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In early September, the US Department of Homeland Security (DHS) published its updated Final Public Charge Rule, scheduled to take effect on December 23, 2022. This new rule clarifies that immigrant families are eligible to access most social services without impacting their applications for green cards and other immigration programs. Even with the added protections and clarifications, fear of being considered a “public charge” and misunderstandings about the policy prevent some families from accessing public benefits and programs to which they or their children may be entitled.
UPLAN Immigration Policy Committee parents often emphasize the need for information in their communities. In response to the updated Rule, United Parent Leaders Action Network (UPLAN) and the Children Thrive Action Network (CTAN) co-hosted a parent-friendly webinar about public charge on September 28, 2022. The webinar provided the latest key information and dedicated time to answer parents’ questions. The online event was simultaneously interpreted in three languages: English, Spanish & Somali. Close to 80 parents and allies attended from across the country.
Maricela Rodriguez, a Washington State Association of Head Start & ECEAP Parent Ambassadors (WSA) and UPLAN parent leader from Renton, Washington, helped organize the webinar. Rodriguez understood the information’s importance. “It was disheartening that during the pandemic, many immigrant families were too afraid to access public relief programs that their children qualified for. Many immigrant families preferred to take on debt or borrow money than use the resources their families needed,” said Rodriguez.
Through her advocacy work, Rodriguez knows parent leaders’ power to make a difference. “In our Latino community, we trust our comadres, our neighbors and parent leaders more than the media or experts,” said Rodriguez. Rodriguez believes this webinar provided valuable information parent leaders can take back to their communities. Informed parent leaders will be instrumental in rebuilding trust with our immigrant communities and reverse the damage of the 2019 public charge rule.
Maria Elena Meraz, CEO of Parent Engagement Academy (PEA) in Los Angeles, California, attended the webinar to obtain the latest public charge information to better support the families her organization serves. “The webinar explained complicated information in an easy-to-understand manner. I look forward to sharing the information and resources with the families we serve.” Meraz hopes this information will help immigrants and their families access health, nutrition, and housing programs in her local community. In addition to helping disseminate information, she will continue advocating alongside UPLAN members for federal policies protecting immigrant communities.
Chicago, Illinois, parent leader Liliana Olayo started her advocacy work seven years ago with Community Organizing and Family Issues (COFI). Parents had asked Olayo about issues related to social services and immigration status, but she couldn’t provide help because she needed more information. “As a parent leader, families come to me for guidance. Through the webinar, I’ve learned the basic information, especially about the benefits that are and are not considered a public charge. Now I have the confidence to help my community,” said Olayo. Olayo hopes UPLAN will provide more webinars like this. In addition to obtaining relevant information, Olayo is excited to be more involved with UPLAN’s immigration policy work.
To learn more about public charge, check out these resources and tools.
Resources and Tools
● English video recording here
● Protecting Immigrant Families (PIF) Public Charge Final Regulation Toolkit here
● PIF community resources in 9 languages here
● Keep your Benefits
Ayudando a Padres Líderes a Navegar por la Regla de Carga Pública Actualizada
A principios de septiembre, el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS, por sus siglas en inglés) publicó la actualización de la Regla de Carga Pública Final, que entrará en efecto el 23 de diciembre de 2022. Esta nueva regla aclara que las familias inmigrantes son elegibles para tener acceso a la mayoría de los servicios sociales sin afectar sus solicitudes de tarjetas verdes (green card) y otros programas de inmigración. Incluso con las protecciones y aclaraciones añadidas, el miedo a ser considerado una carga pública y los malentendidos sobre la política impiden que algunas familias accedan a los beneficios y programas públicos a los que ellos o sus hijos pueden tener derecho.
Los padres del Comité de Política de Inmigración de la Red Nacional de Padres Líderes o UPLAN (por sus siglas en inglés) enfatizan sobre la necesidad de información en sus comunidades. En reacción a la Regla actualizada, United Parent Leaders Action Network (UPLAN, por sus siglas en inglés) y Children Thrive Action Network (CTAN, por sus siglas en inglés) organizaron conjuntamente un seminario en línea para padres sobre la carga pública el 28 de septiembre de 2022. El seminario proporcionó la información clave más reciente y dedicó tiempo a responder preguntas de padres. El evento en línea fue interpretado simultáneamente en tres idiomas: inglés, español y somalí. Asistieron cerca de 80 padres y aliados de todo el país.
Maricela Rogriguez, padre líder de Washington State Association of Head Start & ECEAP Parent Ambassadors (WSA, por sus siglas en inglés) y UPLAN de Renton, Washington, ayudó a organizar el seminario en línea. Rodríguez comprendió la importancia de la información. “Fue muy desconcertante que durante la pandemia, muchas familias inmigrantes tuvieran demasiado miedo de acceder a los programas de ayuda pública para los que sus hijos calificaban. Muchas familias inmigrantes prefirieron endeudarse o pedir dinero prestado que utilizar los recursos que sus familias necesitaban”, dijo Rodríguez.
A través de su trabajo de abogacía, Rodríguez conoce el poder de padres líderes para hacer la diferencia. “En nuestra comunidad latina, confiamos en nuestras comadres, en nuestros vecinos y en los padres líderes más que en medios de comunicación o expertos”, dijo Rodríguez. Rodríguez cree que este seminario en línea proporcionó información valiosa que los padres líderes pueden llevar a sus comunidades. Padres líderes informados serán fundamentales para recuperar la confianza con nuestras comunidades inmigrantes y revertir el daño de la regla de carga pública de 2019″.
María Elena Meraz, directora general de Parent Engagement Academy (PEA, por sus siglas en inglés) en Los Ángeles, California, asistió al seminario en línea para obtener la información más reciente sobre la carga pública para apoyar mejor a las familias que su organización asiste. “El seminario en línea nos explicó información complicada de una manera fácil de entender. Estoy encantada de compartir la información y los recursos con las familias a las que asistimos.” Meraz espera que esta información ayude a los inmigrantes y a sus familias a acceder a programas de salud, nutrición y vivienda en su comunidad local. Además de ayudar a difundir la información, seguirá abogando junto a los miembros de UPLAN por las políticas federales que protegen a las comunidades inmigrantes.
Liliana Olayo, padre líder de Chicago (Illinois), comenzó su labor de abogacía hace siete años con Community Organizing and Family Issues (COFI, por sus siglas en inglés). Los padres habían preguntado a Olayo sobre asuntos relacionados con los servicios sociales y la situación de inmigración, pero ella no podía proporcionar ayuda porque necesitaba más información. “Como padre líder, las familias acuden a mí en busca de asesoramiento. A través del seminario en línea, he aprendido la información básica, especialmente sobre los beneficios que se consideran y no se consideran una carga pública. Ahora tengo la confianza necesaria para ayudar a mi comunidad”, dijo Olayo. Olayo espera que UPLAN ofrezca más seminarios como éste. Además de obtener información relevante, Olayo está entusiasmada de estar más involucrada con el trabajo de política de inmigración de UPLAN.
Para obtener más información sobre la carga pública, consulte estos recursos y herramientas.
Recursos y herramientas
• Grabación de vídeo en inglés aquí
• Herramientas de Protecting Immigrant Families (PIF, por sus siglas en inglés) aquí
• Recursos comunitarios del PIF en 9 idiomas aquí
• Enlace para mantener Tus beneficios Públicos.
