The Governing Council is comprised of a parent-led, elected leadership group of UPLAN, representing 13 organizations.
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During the end-of-the-year meeting, the Governing Council reflected on the disruptive impact 2020 brought to their lives and their communities. Despite the challenges, they came together (virtually) with their takeaways, as well as gratitude and optimism for 2021.
One of the greatest lessons shared across the group was their joint strength when they worked together. Being together did not mean being face-to-face. It proved how their collective leadership journey advanced despite pandemic adversity.
They learned to use technology to advocate for families in their community. These leaders connect with peers and with policy makers virtually — a new way of operating that has strengthened their bond and commitment to serving their communities. Toyin Andersons shared “I’ve grown as a leader. I had to learn and discipline myself to be able to keep up with the Zoom meetings”.
Samika Douglas spoke to the connections the group shared despite being thousands of miles apart. “We think our voice is just here where we are from, but then we hear that there are parents working on the same issues in other cities, in other states.” Along those lines, Sara Morrison shared about the strong bond she has with her fellow UPLAN leaders who help to guide her advocacy. Others shared similar sentiments of using each other as strength when sitting at decision-making tables.
Julia Sosa reflected on her leadership growth and thanked the group for helping her believe in herself. “It may look like I’m brave, but most of the time I’m scared. UPLAN has helped in my learning, in my self-esteem, self-confidence, and improving the English language.” Courage is a quality this group of parent leaders demonstrated, especially this past year.
As working families across the country face greater challenges, that required parent leaders to step up and help their community. Shereese Rhodes shared, “This year I gained employment and equally important I was giving to my community by providing resources such as sanitizer, diapers, and math books for kids to continue distance learning.” These parent leaders devoted time to direct community assistance. “It is important to me, beyond accolades, that we help the people we all know are out here dying and starving, and in spaces and places that are just not human” shared Rosazlia Grillier.
The parent leaders valued the opportunities through UPLAN to learn about complex federal policy issues in an easier to understand way. This allowed them to take the new knowledge back to their community. These parent leaders sit at decision-making tables representing parent voices and are deeply engaged in our communities.
Muna Hussein summed it up with her statement: “We are UPLAN, this is our moment. We have to be ready to be involved, to sit in those spaces, even if we are immigrant and English is our second or third language, we still have a voice, we have wisdom and a story to share.” There is no doubt, the strong connection shared in the group will improve the lives of children and families across the country!
Liderazgo de Padres Supera Adversidad
El Consejo de Gobierno está compuesto por un grupo de liderazgo electo dirigido por padres de UPLAN, en representación de 13 organizaciones.
Durante la reunión de fin de año, el Consejo de Gobierno reflexionó sobre el impacto interruptivo que el año 2020 tuvo en sus vidas y en sus comunidades. A pesar de los desafíos, se reunieron (virtualmente) con sus lecciones, así como con gratitud y optimismo para el año 2021.
Una de las mayores lecciones compartidas por todo el grupo fue su fuerza conjunta cuando trabajan unidos por la misma causa. Estar juntos no significaba estar cara-a-cara. Demostrando cómo su liderazgo colectivo avanzó, a pesar de la adversidad de la pandemia.
Aprendieron a utilizar la tecnología para abogar por familias de su comunidad. Estos líderes se conectan con sus compañeros y con los políticos de forma virtual, una nueva forma de operar que ha reforzado su vínculo y su compromiso de servir a sus comunidades. Toyin Andersons compartió: “He crecido como líder. He tenido que aprender y disciplinarme para poder seguir el ritmo de las reuniones de Zoom”.
Samika Douglas habló sobre las conexiones que el grupo comparte a pesar de estar a miles de kilómetros de distancia. “Creemos que nuestra voz está sola aquí, de donde somos, pero luego escuchamos que hay padres que trabajan en los mismos temas en otras ciudades, en otros estados”. En ese sentido, Sara Morrison compartió el fuerte vínculo que tiene con sus compañeros líderes de UPLAN que le ayudan a guiar su abogacía. Otros compartieron sentimientos similares de ayudarse unos a otros como fortaleza cuando se sientan en las mesas de toma de decisiones.
Julia Sosa reflexionó sobre su crecimiento en el liderazgo y agradeció al grupo por ayudarla a creer en sí misma. “Puede parecer que soy valiente, pero la mayoría de las veces tengo miedo. UPLAN me ha ayudado en mi aprendizaje, en mi autoestima, en la confianza de mí misma y en mejorar el idioma inglés”. La valentía es una cualidad que este grupo de padres líderes ha demostrado, especialmente este último año.
A medida que las familias trabajadoras de todo el país se enfrentan a mayores desafíos, impulsó a que los padres líderes dieran un paso adelante y ayudarán a su comunidad. Shereese Rhodes compartió: “Este año obtuve un empleo e igualmente importante, fue dar a mi comunidad recursos como desinfectante, pañales y libros de matemáticas para que los niños continúen el aprendizaje a distancia”. Estos padres líderes dedicaron tiempo a la asistencia comunitaria directa. “Para mí es importante, más allá de los elogios, que ayudemos a la gente que todos sabemos que están aquí fuera muriendo y pasando hambre, en espacios y lugares que simplemente no son humanos”, compartió Rosazlia Grillier.
Los padres líderes valoraron las oportunidades que les brindó UPLAN para aprender sobre temas complejos de política federal de una manera más fácil de entender. Esto les permitió llevar el nuevo conocimiento a su comunidad. Estos padres líderes se sientan en mesas de toma de decisiones representando las voces de los padres y están profundamente comprometidos con nuestras comunidades.
Muna Hussein lo resumió con su declaración: “Somos UPLAN, este es nuestro momento. Tenemos que estar preparadas para involucrarnos, para sentarnos en esos espacios, aunque seamos inmigrantes y el inglés sea nuestra segunda o tercer idioma, todavía tenemos una voz, tenemos sabiduría y una historia que compartir ”. No hay duda de que la fuerte conexión compartida en el grupo mejorará las vidas de los niños y las familias en todo el país.
