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These past few months UPLAN, parent leaders and member organizations across the country have elevated a unified voice on child care and early education, seeking a system that is equitable, accessible and guided by parent input. Parents are focusing our efforts on the urgent need for federal support for families through sharing their stories with Congressional leaders in person, in writing, and through new digital advocacy tools.
This critical moment where Congress can make significant investments in the child care system is moving parent leaders into action!
Support for parent-led advocacy work
Through the support of the Robert Wood Johnson Foundation, the W.K. Kellogg Foundation, the new CARE Fund, and others, UPLAN is proud to regrant 15 small subgrant awards to member organizations to provide parent members with the tools needed to participate in national policy. This funding also supports the organizations’ local parent-led child care and/or early education equity efforts, including providing parent stipends to facilitate participation in their local state and national efforts.
One such organization is Ohio Head Start Parent Ambassadors who plan to use the grant to continue regional parent advocacy training sessions. They will also host parents at the Capitol to meet U.S. Congress Members in person to ensure parents have a voice in child care and early education policies.
New to child care and early education work, Hustle Mommies is a group of inner-city, urban moms in Chicago, many of whom have been impacted by issues of poverty and gun violence, who will be providing their members with advocacy training through their program #EducateUs focused on urban education for urban families in Chicago and beyond! The training will help mothers voice their support for policies impacting young children. Moms will also plan a social media campaign focused on children’s education and ways for urban moms to help their children be excited about learning.
Parent voices lead advocacy efforts
Additionally, UPLAN provided member organizations with an easy-to-use advocacy toolkit for legislative visits, leaning into the deep knowledge within member organizations about child care and advocacy. The toolkit was developed to help parents effectively deliver our child care and early education messages to our congressional representatives.
During these past few months, several UPLAN member organizations and parents met with legislative staff to speak firsthand about the urgent need for affordable, accessible, and equitable child care. Parent Voices leader Lily Marquez, mother of two, from San Francisco, California, resigned from her job after her second child was born and she could no longer afford child care. Marquez believes that lack of quality early education set her son back in his educational outcomes.
“I can’t avoid thinking that had he been in a quality early education or a child care program, he would be in a better position now with less struggles,” shared Marquez. Currently, she is on a quality child care program waitlist for her younger daughter and faces the same possibility of not getting a spot. Accessible, quality child care would enable Marquez to return to work and ensure her young daughter would be adequately prepared for school.
Marquez, along with Parent Voices staff recently met with the offices of Senator Alex Padilla (D-CA) and Senator Dianne Feinstein (D-CA). In her testimony, Marquez shared, “A person shouldn’t have to choose between a career and a family. Affordable, accessible childcare should be something that everyone has access to.” Marquez says she advocates because she knows that other parents like her struggle with child care.
Maria Dullovi, a mother of two from Bellevue, WA is a parent leader with Washington State Association of Head Start and ECEAP (WSA). Dullovi and other WSA parents met with the staff of Congressman Adam Smith (D-WA) to advocate in favor of quality child care and early education.
Dullovi had not spoken with or testified before legislators before joining WSA. She was nervous but proud to share how quality early education helped her children become kindergarten-ready. “My son’s kindergarten teacher told me that he was doing very well in class, and had the skills needed to thrive.”
Dullovi recognized the importance of sharing her story with elected officials. During the meeting she told herself, “This is the moment I have to lift up my voice for all families.”
Digital tool advancing policy
This month with the support of WSA, UPLAN launched its first digital advocacy campaign through Phone2Action, a mobile advocacy tool. Families can easily email our congressional members in English or Spanish with personal testimonies and request funding support for accessible and equitable child care resources for all.
Close to 150 parents have utilized this mobile tool. Phone2Action will help parents make a significant advocacy impact with little time invested on our part. UPLAN is excited to walk along with parent leaders and help us build our digital capacity to advocate for our communities.
Padres Buscan Inversiones Significativas en Cuidado Infantil y Educación Temprana
En los últimos meses, padres líderes y organizaciones miembros de UPLAN (por sus siglas en inglés) en todo el país han elevado una voz unida sobre el cuidado infantil y la educación temprana, buscando un sistema que sea equitativo, accesible y guiado por las aportaciones de padres. Los padres estamos centrando nuestros esfuerzos en la urgente necesidad de apoyo federal para familias, compartiendo nuestras historias con líderes del Congreso en persona, por escrito y a través de nuevas herramientas de abogacía digital.
Este momento crítico en el que el Congreso puede hacer inversiones significativas en el sistema de cuidado infantil está movilizando a padres líderes a la acción.
Apoyo a la labor de abogacía dirigida por los padres
A través del apoyo de la fundación Robert Wood Johnson Foundation, y la fundación W.K. Kellogg Foundation, el nuevo fondo CARE Fund, y otros, UPLAN se enorgullece en otorgar 15 pequeñas becas a organizaciones miembros para proporcionar a padres miembros las herramientas necesarias para participar en la política nacional. Esta subvención también apoya los esfuerzos locales de equidad en el cuidado infantil y/o la educación temprana dirigidos por padres, incluyendo la provisión de estipendios para facilitar la participación en sus esfuerzos locales, estatales y nacionales.
Una de estas organizaciones es Ohio Head Start Parent Ambassadors, que tiene previsto utilizar la beca para continuar con sesiones regionales de formación en abogacía para padres. También acogerán a los padres en el Capitolio para que se reúnan con miembros del Congreso de EE.UU. en persona con el fin de garantizar que los padres tengan voz en las políticas de cuidado infantil y educación temprana.
Nuevo en el trabajo de cuidado infantil y educación temprana, Hustle Mommies es un grupo de mamás urbanas del centro de la ciudad en Chicago, muchas de las cuales han sido afectadas por problemas de pobreza y violencia. El grupo brindará a sus miembros capacitación en abogacía a través de su programa #EducateUs, centrado en la educación urbana para familias de Chicago y sus alrededores. La capacitación ayudará a mamás a aportar su apoyo a políticas que afectan a niños pequeños. Las mamás también planearán una campaña en redes sociales centrada en la educación de los niños y en las formas en que las mamás urbanas pueden ayudar a sus hijos a entusiasmarse con el aprendizaje.
Las Voces de padres dirigen los esfuerzos de abogacía
Además, UPLAN proporcionó a las organizaciones miembros herramientas de abogacía fáciles de usar para las visitas legislativas, apoyándose en el enorme conocimiento de las organizaciones miembros sobre el cuidado infantil y la abogacía. Las herramientas se desarrollaron para ayudar a familias a transmitir efectivamente nuestros mensajes sobre el cuidado infantil y la educación temprana a nuestros representantes del Congreso.
Durante estos últimos meses, varias organizaciones miembros de UPLAN y padres se reunieron con el personal legislativo para hablar de primera mano sobre la urgente necesidad de un cuidado infantil asequible y equitativo. La líder de Parent Voices, Lily Marquez, madre de dos hijos, de San Francisco, California, renunció a su trabajo después de que naciera su segundo hijo y no podía seguir pagando el cuidado de niños. Márquez cree que la falta de educación temprana de calidad hizo retroceder a su hijo en su rendimiento escolar..
“No puedo evitar pensar que si hubiera estado en educación temprana de calidad o en un programa de cuidado de niños, ahora estaría en una mejor posición con menos dificultades,” comentó Márquez. Actualmente, está en una lista de espera para un programa de cuidado infantil de calidad para su hija menor y enfrenta a la misma posibilidad de no conseguir un espacio. Un cuidado infantil accesible y de calidad permitiría a Márquez regresar a trabajar y asegurar que su hija pequeña esté adecuadamente preparada para la escuela.
Márquez, junto con el personal de Parent Voices, se reunió recientemente con las oficinas del senador Alex Padilla (D-CA) y la senadora Dianne Feinstein (D-CA). En su testimonio, Márquez compartió, “Una persona no debería tener que elegir entre una carrera y una familia. El cuidado de niños económico y accesible debería ser algo a lo que todos deben tener acceso.” Márquez dice que aboga porque sabe que otras familias como ella luchan por el cuidado de los niños.
Maria Dullovi, madre de dos hijos de Bellevue, WA, es madre líder de la Asociación de Head Start y ECEAP del Estado de Washington (WSA, por sus siglas en inglés). Dullovi y otras familias de WSA se reunieron con el personal del Congresista Adam Smith (demócrata de Washington) para abogar por el cuidado infantil de calidad y la educación temprana.
Dullovi no había hablado o testificado ante los legisladores antes de unirse a WSA. Estaba nerviosa pero orgullosa de compartir cómo la educación temprana de calidad ayudó a sus hijos a estar preparados para el kinder. “La maestra de kinder de mi hijo me dijo que le iba muy bien en clase y que tenía las habilidades necesarias para avanzar,” dijo Dullovi.
Dullovi reconoció la importancia de compartir su historia con los funcionarios electos. Durante la reunión se dijo a si misma, “Este es el momento en que tengo que alzar mi voz por todas las familias.”
Herramienta digital para avanzar en la política
Este mes, con el apoyo de la WSA, UPLAN lanzó su primera campaña de abogacía digital a través de Phone2Action, una herramienta de abogacía móvil. Las familias pueden enviar fácilmente un correo electrónico a nuestros miembros del Congreso en inglés o español con testimonios personales y solicitar apoyo financiero para recursos de cuidado infantil accesibles y equitativos para todos.
Cerca de 150 padres han utilizado esta herramienta móvil. Phone2Action ayudará a las familias a lograr un impacto significativo en abogacía con poco tiempo invertido por nuestra parte. UPLAN se complace en acompañar a padres líderes y ayudar a incrementar nuestra capacidad digital para abogar por nuestras comunidades.
