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Parent Advocacy in Arizona
As parent leaders, we have not wavered and continue lifting our voices highlighting struggles families face around the country. We continue to fight for Congress to invest in child care and early education during this historic moment.
UPLAN parent leaders took to the road to visit U.S. Senator Kyrsten Sinema’s office in Phoenix, Arizona in early December during our Core Members’ hybrid convening. Parents hand-delivered a letter expressing the pressing needs families face when seeking affordable, quality childcare. Parents’ main points included:
- Expanding eligibility for the child care program to include parents with disabilities.
- Requiring meaningful parent and family engagement in child care and early education systems at the state level.
- Ensuring support for families needing care during nontraditional hours.
Jennifer Greppi, UPLAN member representing Parent Voices, shared her main motivation for advocating for families. “As I traveled to Arizona with the stories of parents from California, I think of the countless stories and struggles.”
Greppi added that the Build Back Better Act, which would increase federal investments in many systems that affect families including child care and early education, would be life-changing for families. “Going to Senator Sinema‘s office in Arizona and elevating the voices of low income families of color is important in decision making and implementation. This ensures child care justice for our country’s children.”
Virtual meeting with Senator Sinema’s staff
Following the in-person meeting in Arizona, UPLAN was invited to attend a virtual meeting with Senator Sinema’s policy staff in mid-December. This conversation allowed parent leaders to further discuss the importance of passing Build Back Better and the need for an equitable child care and early education system.
“Zully Rodriguez, a parent leader from Abriendo Puertas / Opening Doors and UPLAN who lives in Los Lunas, New Mexico, championed this cause on behalf of her sister Aby Rodriguez.”
Aby is a young mom and a nurse. She has struggled to find a childcare provider available for the long work hours her profession requires. Aby lives in a small town where the child care options are very limited. Staying home has been the best solution for her. During the pandemic, when health professionals are in high demand, it’s unfortunate that lack of child care forces essential workers to stay home.
Rodriguez explained why it was important for her to share her sister’s hardship, “Like my sister Aby, there are many women who can’t get back to work because of child care. We are here not only representing ourselves, but our families, our neighbors, our community and our parent network. The Build Back Better Act is needed now. Families can’t wait.”
Sonja Lennox, parent leader from Washington State Parent Ambassadors (WSA) and member of the UPLAN Governing Council, concluded by asking Sinema’s office to commit to involving parent and provider voices. Lennox added, “It is important that Senator Sinema hear the voices of parents and for us to share our points of view at every step of the legislative process.”
UPLAN Core Members’ Gathering
Along with parent leaders and member organizations’ advocacy efforts in Phoenix, Arizona, UPLAN held its Core Members’ Gathering in-person & virtually on November 30-December 2. The gathering served as a space to reconnect, celebrate successes, evaluate, and advance UPLAN’s collective work. We are looking ahead to 2022 with a commitment to continue to bring parents’ voices to all places where decisions about our families are being made!
Unidos Superaremos los Problemas que Enfrentan las Familias
Abogacía de los padres en Arizona
Como padres líderes, no hemos cedido y continuamos levantando nuestras voces destacando las luchas que enfrentan las familias en todo el país. Seguimos luchando para que el Congreso invierta en el cuidado infantil y la educación temprana durante este momento histórico.
A principios de diciembre, padres líderes de UPLAN salieron de viaje para visitar la oficina de la Senadora Kyrsten Sinema en Phoenix, Arizona en nuestra reunión híbrida de miembros principales. Los padres entregaron una carta expresando las necesidades urgentes que familias enfrentan al buscar cuidado de niños asequible y de calidad. Los puntos principales de los padres incluían:
- Ampliar la elegibilidad para el programa de cuidado de niños para incluir a los padres con discapacidades.
- Requerir una participación significativa de padres y familias en los sistemas de cuidado infantil y educación temprana a nivel estatal.
- Garantizar el apoyo a familias que necesiten cuidados durante horarios no tradicionales.
Jennifer Greppi, miembro UPLAN en representación de Parent Voices, compartió su principal motivación para abogar por las familias, “Al viajar a Arizona con las historias de los padres de California, pienso en las innumerables historias y luchas.”
Greppi añadió que la ley Reconstruir Mejor (Build Back Better) aumentaría inversiones federales en muchos sistemas que afectan a familias, incluyendo el cuidado infantil y la educación temprana. Segun Greppi, la ley cambiaría la vida de las familias, positivamente. “Ir a la oficina de la senadora Sinema en Arizona y elevar las voces de las familias de color de bajos ingresos es importante para que padres pueden tomar en las decisiones y la implementación. Esto asegura justicia del cuidado infantil para los niños de nuestro país.”
Reunión virtual con el personal de la Senadora Sinema
Después de la reunión en persona en Arizona, UPLAN fue invitado a asistir a una reunión virtual con el personal político de la Senadora Sinema a mediados de diciembre. Esta conversación permitió a los padres líderes conversar más a fondo sobre la importancia de aprobar Build Back Better y la necesidad de un sistema equitativo de cuidado infantil y educación temprana.
“Zully Rodríguez, madre líder de Abriendo Puertas / Opening Doors y UPLAN que vive en Los Lunas, Nuevo México, abogó por esta causa en nombre de su hermana Aby Rodríguez”.
Aby es una joven madre y enfermera. Ella ha batallado buscando una guardería disponible para las largas horas de trabajo que requiere su profesión. Aby vive en una pequeña ciudad donde las opciones de cuidado de niños son muy limitadas. Su mejor opción fue quedarse en casa por falta de cuidado infantil. Es lamentable que durante la pandemia, cuando profesionales de la salud están muy solicitados, la falta de cuidado de niños sea la que obligue a trabajadores esenciales a quedarse en casa.
Rodríguez explicó por qué era importante para ella compartir las dificultades de su hermana, “Al igual que mi hermana Aby, hay muchas mujeres que no pueden regresar al trabajo debido al cuidado de niños. Estamos aquí no sólo en representación de nosotras mismas, sino de nuestras familias, nuestros vecinos, nuestra comunidad y nuestra red de padres. La ley Build Back Better es necesaria ahora. Las familias no pueden esperar”.
Sonja Lennox, madre líder de Washington State Parent Ambassadors (WSA) y miembro del Consejo de Gobierno de UPLAN, concluyó pidiendo a la oficina de Sinema que se comprometa a involucrar las voces de padres y proveedores de cuidado. Lennox añadió: “Es importante que la Senadora Sinema escuche las voces de los padres y que compartamos nuestros puntos de vista en cada paso del proceso legislativo.”
Reunión de los miembros principales de UPLAN
Junto con líderes de los padres y los esfuerzos de abogacía de las organizaciones miembros en Phoenix Arizona, UPLAN celebró su Reunión de Miembros Principales en persona y virtualmente del 30 de noviembre al 2 de diciembre. La reunión fue un espacio para reconectar, celebrar éxitos, evaluar y avanzar en el trabajo colectivo de UPLAN. ¡Miramos hacia el 2022 con el compromiso de continuar llevando las voces de padres a todos los lugares donde se toman las decisiones sobre nuestras familias!
